Cardinalium Collegii Resensio
O Cardeal Pietro Parolin nasceu em Schiavon, na província e diocese de Vicenza, no norte da Itália, filho de um gerente de loja de ferragens e de uma professora primária, ambos católicos praticantes. Quando Pietro tinha apenas dez anos, seu pai morreu em um acidente de automóvel, o que o desestabilizou por um tempo .
Sentiu o chamado ao sacerdócio desde muito jovem e ingressou no seminário de Vicenza aos quatorze anos. Após sua ordenação sacerdotal em 1980, aos 25 anos, seus superiores o enviaram para estudar Direito Canônico na Universidade Gregoriana de Roma. Durante esse período, iniciou sua formação para o serviço diplomático do Vaticano. Após concluir uma tese sobre o Sínodo dos Bispos, iniciou seu trabalho formal como diplomata em 1986.
Após três anos na Nigéria, trabalhou na nunciatura do México, onde ajudou a restabelecer os laços diplomáticos entre aquele país e a Santa Sé. Em 1992, foi chamado de volta a Roma e lá começou a trabalhar na “Segunda Seção” da Secretaria de Estado, sob o comando do Cardeal Angelo Sodano, então Secretário de Estado do Vaticano. Parolin foi encarregado das relações diplomáticas para a Espanha, Andorra, Itália e San Marino. Em 2000, trabalhou com o então Bispo Attilio Nicora em questões relativas à implementação da revisão da Concordata Lateranense de 1984.
Fluente em italiano, francês e espanhol, ele também é proficiente em inglês. De 2002 a 2009, Parolin foi subsecretário de Estado para as Relações com os Estados, um cargo influente, porém discreto, no qual dirigiu as relações com o Vietnã, a Coreia do Norte, Israel e a China. Em 2009, foi ordenado bispo por Bento XVI e nomeado núncio em Caracas, Venezuela. O Papa Francisco nomeou Parolin secretário de Estado em 2013 e, em 2014, nomeou-o para o seu “Conselho de Cardeais” interno, que o aconselham sobre a reforma da Igreja.
Pietro Parolin é há muito tempo altamente considerado por diplomatas seculares como um representante papal confiável e de confiança no cenário mundial, alguém que parece estar em uma trajetória papal semelhante à do ex-diplomata Papa São Paulo VI.
Protegido do falecido Cardeal Achille Silvestrini, também núncio papal e membro destacado do Grupo de Saint-Gallen, que tentou frustrar a eleição do Papa Bento XVI em 2005, entre 2002 e 2009, o então Monsenhor Parolin utilizou suas habilidades diplomáticas e sua crescente rede de contatos em uma ampla variedade de áreas, notadamente desarmamento nuclear, aproximação com países comunistas e até mesmo atividades de mediação. Ele é especialmente especialista em questões relativas ao Oriente Médio e à situação geopolítica do continente asiático. Desempenhou um papel crucial no restabelecimento do contato direto entre a Santa Sé e Pequim em 2005 — uma conquista elogiada na época, mas uma abertura diplomática que pode se revelar seu calcanhar de Aquiles.
Sua abordagem determinada às relações sino-vaticanas culminou em 2018 em um controverso acordo provisório secreto sobre a nomeação de bispos, renovado em 2020, 2022 e 2024.
O acordo atraiu críticas generalizadas, não apenas do Cardeal Joseph Zen Ze-kiun, bispo emérito de Hong Kong, e de católicos chineses comuns que juraram lealdade a Roma, mas também de católicos proeminentes na Europa e nos Estados Unidos, que acusaram a Igreja de se entregar à China comunista no pior momento, com consequências devastadoras. Implacável, Parolin pediu paciência e, em geral, evitou sucumbir ao rancor público sobre a questão.
O Cardeal Parolin recebeu críticas semelhantes quando desempenhou um papel significativo na negociação com o governo de esquerda espanhol para a “ressignificação” de um memorial franquista à Guerra Civil Espanhola. Embora alguns tenham apreciado sua abordagem diplomática para a preservação de elementos religiosos no local, outros sentiram que ele não havia feito o suficiente para resistir aos esforços de secularização ou defender a associação da Igreja com o monumento.
Em 2016-2017, ele foi atacado por sua gestão de outra crise, desta vez na Ordem de Malta e pela renúncia forçada de seu Grão-Mestre, Fra’ Matthew Festing.
A gestão de Parolin de certos aspectos das finanças do Vaticano também foi questionada — ou seja, seu papel em dificultar, ou pelo menos deixar de promover, a reforma financeira, e seu envolvimento obscuro em um escândalo imobiliário em Londres, pelo qual ele nunca foi indiciado, mas que levou a sentenças de prisão para alguns de seus colaboradores na Secretaria de Estado.
Durante a emergência da Covid, o cardeal fez questão de garantir o que o Vaticano considerou ser uma resposta global compassiva, ao mesmo tempo em que aplicava uma das mais rigorosas determinações de vacinação do mundo no Vaticano.
Questionamentos persistem sobre sua posição sobre contracepção. Ele também se destacou como um ferrenho oponente da liturgia tradicional, considerando-a contrária a um “novo paradigma” para a Igreja, descentralizado, mais global e sinodal. Ele acredita que o Papa Francisco está implementando os ensinamentos do Concílio de forma mais completa.
O Cardeal Parolin também mantém laços de amizade com a Maçonaria italiana desde 2002, segundo o depoimento do ex-Grão-Mestre do Grande Oriente da Itália, Giuliano Di Bernardo. Em 2019, Di Bernardo testemunhou que ajudou o Cardeal Parolin a “resolver um problema com o governo chinês” alguns anos antes. Três anos antes, ele declarou publicamente que Parolin “não tem uma atitude negativa e hostil” em relação à Maçonaria.
Em uma entrevista pouco antes do Conclave de 2025, De Bernardo disse que naquele primeiro encontro com Parolin houve “um entendimento imediato e uma afinidade eletiva completa; de fato, colaboramos em vários projetos. Continuamos muito amigos”. Ele acrescentou que esperava que Parolin fosse eleito papa. “Se ainda houver um vislumbre de racionalidade na Igreja, Parolin deve ser eleito”, disse ele. “Dessa forma, a Igreja ainda pode ter esperança de ressurgir. Mas isso não é garantido.”
Para seus críticos, o Cardeal Parolin é um progressista modernista com uma visão globalista, um pragmático que coloca a ideologia e as soluções diplomáticas acima das duras verdades da fé. Eles também consideram Parolin um mestre da desacreditada diplomacia da Ostpolitik dos anos 1960, especialmente em relação à China.
Para seus apoiadores, o Cardeal Parolin é um idealista corajoso, um ávido defensor da paz e um mestre da discrição e da arbitragem que não quer mais do que construir um novo futuro para a Igreja no século XXI.
Ainda relativamente jovem, ele sofreu um sério problema de saúde em 2014, mas acredita-se que tenha se recuperado totalmente.
Parolin é um dos poucos altos funcionários da Cúria que pode se orgulhar de ter permanecido em seu cargo por quase todo o pontificado de Francisco. Seu relacionamento com o Papa teve altos e baixos, mas o Francisco frequentemente expressou sua admiração por ele, e ele continuou sendo um membro de confiança do seu Conselho de Cardeais desde 2014.
Uma marca significativa contra Parolin é sua falta de experiência pastoral. Embora sua fé tenha sido cultivada em sua paróquia local quando jovem, e ele tenha servido como coroinha, sua carreira sacerdotal foi dedicada à diplomacia e administração do Vaticano, em vez do ministério paroquial.
Como alguém que deseja estar próximo dos pobres e com uma perspectiva eclesial e política semelhante à de Francisco, ele vem sendo visto como um sucessor natural do atual papa como figura de continuidade, alguém que deve perseguir muitas, se não todas, as reformas radicais de Francisco, mas de uma maneira mais silenciosa, sutil e diplomática.
